Un acier inoxydable à haute-carbone et faible-chrome s'est avéré au fil du temps posséder d'excellentes caractéristiques de compromis : il est à la fois dur et résistant, résistant à la rouille-et conserve son tranchant pendant longtemps. C'est le matériau utilisé dans la plupart des couteaux faits à la main et c'est également l'acier inoxydable au chrome de haute qualité choisi par des fabricants réputés. L'ATS-34 est également un acier à haute teneur en carbone-avec une dureté de 59 à 61 HRC, et certains le considèrent comme l'un des meilleurs aciers pour lames actuellement disponibles. Il a récemment été considéré comme un super acier pour la fabrication de couteaux, plus durable que n'importe quel acier inoxydable actuellement sur le marché, nécessitant peu ou pas d'affûtage.
SAN MAI III (acier triple-couche) : une tôle d'acier laminée fine- japonaise coûteuse. Une couche intérieure dure à haute teneur en carbone constitue le noyau de la lame, tandis que les deux couches extérieures sont en acier trempé, résistant et flexible. La lame résultante combine les caractéristiques de divers aciers de haute-qualité, ce qui donne un tranchant de qualité exceptionnelle-. Il est 25 % plus difficile que l'AUS-8. CARBON V : Un acier allié au carbone pur. Cold Steel ajoute de petites quantités d'éléments d'alliage à ses grandes quantités d'acier au carbone de haute qualité pour augmenter sa ténacité et sa durabilité. Il est ensuite roulé selon des règles strictes pour obtenir une cristallisation optimale, permettant au tranchant d'utiliser pleinement l'orientation du grain dans l'acier, ce qui donne une lame exceptionnelle.
440C : également un acier inoxydable de haute-qualité actuellement utilisé sur le marché des couteaux-produits en série haut de gamme-, sa résistance et son tranchant dépassent même l'ATS.
D2 : Récemment, KA-BAR a adopté l'acier de type D2, un acier à outils de haute-qualité avec une dureté de 59-60 HRC. Il subit un traitement cryogénique profond jusqu'à -120 degrés Celsius et une double trempe. Ses avantages incluent la ténacité et la rétention durable des bords.
